SSABの利益打撃でEU鉄鋼の窮地にフラグが立つ

2020年1月30日、ドイツ西部デュイスブルクにあるティッセンクルップ製鋼工場の溶鉱炉から出る生鉄の火花の中に立つティッセンクルップ社の鉄鋼労働者。ロイター/ヴォルフガング・ラッタイ

ロンドン、７月２１日（ロイターBREAKINGVIEWS）－SSAB(SSABa.ST)は、欧州鉄鋼メーカーの四半期決算シーズンを利益ドラマで幕開けした。 アルセロールミタル(MT.LU)やティッセンクルップ(TKAG.DE)と真っ向から競合する総額60億ドルのスウェーデン企業は、第2四半期に営業利益が半分以下となり、売上高は10％減の30億ドルとなった。 欧州の需要低迷、鉄鋼価格の下落、エネルギーと生産コストの深刻な上昇が原因となっている。 2022年4月から2023年2月にかけて、熱間圧延板の価格は49%下落し、1トン当たり959ユーロとなった。 鉄鋼消費は今年下半期にさらに減少すると予想されており、投資家はSSAB株を15％以上下落させた。

この問題に取り組むため、SSABは一時的および恒久的な解雇、新規採用やその他の固定費の制限を通じて、年間ベースで4,800万ドル以上のコストを削減することを約束した。 SSABとそのライバルにとっての問題は、欧州の建設業界が依然逆風に直面しており、活動は2023年から2024年にかけて減少し、2025年には若干回復すると予想されることだ。一方、欧州中央銀行はインフレを予測しているため、利上げを継続する必要があるかもしれない。これはすでに景気後退への懸念を煽り、鉄鋼メーカーの在庫削減を促している。

危機に見舞われた業界に救済をもたらす一つの方法は、欧州連合からの鉄鋼輸入に対する関税を巡る欧州と米国間の長期にわたる対立を解決することだろう。 しかし、EUの通商責任者バルディス・ドンブロフスキス氏はすでに妥協案の可能性を否定している。 合意がなければ、一時凍結されている貿易関税はEUの報復措置とともに12月に復活することになる。 第 2 四半期の北米での厚板事業が比較的安定していた SSAB にとって、事態はさらに悪化することになる。 （パメラ・バーバーリア著）

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（著者はロイターBREAKINGVIEWSのコラムニストです。表明された意見は著者自身のものです）

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